William Shakespeare (1564-1616) est un dramaturge anglais, auteur d’une grande œuvre théâtrale, et notamment de la tragédie Roméo et Juliette, et des drames Hamlet ou Macbeth.

On sait peu de choses sur la vie de William Shakespeare. En 1582, âgé seulement de dix-huit ans, il épouse la fille d’un fermier qui lui donne trois enfants.Il s’installe à Londres vers 1588 et jouit dès 1592 d’une certaine renommée en tant qu’acteur et auteur dramatique. La production de William Shakespeare est colossale.Son parcours se divise en quatre périodes qui se reflètent dans ses pièces de théâtre : les années de jeunesse, de maturité, de pessimisme et de sérénité.Il est l’auteur de drames historiques (Richard II, Henri IV, Henri V), de farces ( la Mégère apprivoisée, les Joyeuses Commères de Windsor), de comédies (le Songe d’une nuit d’été, la Nuit des rois), de tragi-comédies (le Marchand de Venise, le Conte d'hiver), de tragédies (Roméo et Juliette, Antoine et Cléopâtre) et de drames sombres (Hamlet, Othello, le Roi Lear).